২০২২ সালের সরকারবিরোধী গণঅভ্যুত্থানের সময় একজন আইনপ্রণেতাকে পিটিয়ে হত্যার ঘটনায় ১২ জনকে মৃত্যুদণ্ড দিয়েছে শ্রীলঙ্কার একটি আদালত।

নিহত আইনপ্রণেতা অমরকীর্তি আথুকোরালা (৫৭) নিত্তাম্বুয়া শহরে বিক্ষোভের সময় জনতার হাতে নিহত হন। তদন্তকারীরা আদালতকে জানান, বিক্ষোভকারীরা তার গাড়ি আটকে দিলে তিনি গুলি চালান। 

এরপর জনতা তাকে ধাওয়া করে এবং একটি ভবনে আশ্রয় নেওয়ার চেষ্টা করলে প্রায় ৫ হাজার মানুষ তাকে ঘিরে ফেলে। পরবর্তীতে তাকে পিটিয়ে হত্যা করা হয়। অভিযোগ রয়েছে, তার কয়েকজন দেহরক্ষীও এই সহিংসতায় অংশ নেন।

মালয়েশিয়াভিত্তিক সংবাদমাধ্যম দ্য সান জানায়, খাদ্য, জ্বালানি ও ওষুধের তীব্র সংকটের বিরুদ্ধে ২০২২ সালের মে মাসে দেশজুড়ে বিক্ষোভ চলাকালেই এ হত্যাকাণ্ড ঘটে। বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ ফুরিয়ে যাওয়ায় প্রয়োজনীয় আমদানি ব্যয় মেটাতে ব্যর্থ হয় শ্রীলঙ্কা সরকার।

গাম্পাহা হাইকোর্টের তিন বিচারকের বেঞ্চ সংখ্যাগরিষ্ঠ মতের ভিত্তিতে ১২ জনকে দোষী সাব্যস্ত করেন এবং আরও ২৩ জনকে খালাস দেন। তবে দণ্ডপ্রাপ্তরা সুপ্রিম কোর্টে আপিল করতে পারবেন।

উল্লেখ্য, শ্রীলঙ্কায় ১৯৭৬ সাল থেকে কোনো মৃত্যুদণ্ড কার্যকর করা হয়নি, যদিও গুরুতর অপরাধে নিয়মিতভাবে ফাঁসির আদেশ দেওয়া হয়।

২০২২ সালের ওই বিক্ষোভের জেরে তৎকালীন প্রেসিডেন্ট গোতাবায়া রাজাপাকসে ও প্রধানমন্ত্রী মাহিন্দা রাজাপাকসে পদত্যাগ করেন। দেশটি ৪৬ বিলিয়ন মার্কিন ডলারের বৈদেশিক ঋণে খেলাপি হওয়ার পর পরিস্থিতি আরও জটিল হয়ে ওঠে।

পরে রনিল বিক্রমাসিংহে আইএমএফের ঋণ সহায়তা নিশ্চিত করেন। ২০২৪ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনে তিনি অনুরা কুমারা দিশানায়েকের কাছে পরাজিত হন। দিশানায়েকে ক্ষমতায় এসে কৃচ্ছ্রসাধন নীতি বহাল রেখে অর্থনীতি স্থিতিশীল করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।